Guía con todos los tipos de neurodivergencia que existen

Cada vez se habla más de neurodiversidad, y no es casualidad. Muchas personas adultas empiezan a reconocerse en descripciones que antes no conocían y se preguntan si su forma de pensar, aprender o relacionarse tiene un nombre. Conocer los distintos tipos de neurodivergencia ayuda a entender mejor esas diferencias y a dejar de vivirlas como un defecto personal.

En esta guía repasamos todos los tipos de neurodivergencia que se reconocen habitualmente, sus características principales y qué hacer si crees que alguno puede encajar contigo. Se trata de un artículo divulgativo e informativo: no sustituye a una evaluación profesional especializada.

¿Qué es la neurodivergencia?

La neurodivergencia hace referencia a un funcionamiento cerebral que se aleja de lo que se considera estadísticamente “típico” en la forma de procesar la información, aprender, comunicarse o regular la atención y las emociones. El concepto nace del movimiento de la neurodiversidad, impulsado a finales de los años noventa por la socióloga Judy Singer, que defiende que la variación neurológica forma parte natural de la diversidad humana.

Es importante aclarar que “neurodivergente” no es un diagnóstico clínico. Es un término paraguas y social. Algunas de las condiciones que agrupa sí aparecen en manuales diagnósticos como el DSM-5-TR (Manual diagnóstico y estadístico de los trastornos mentales, APA, 2022), principalmente dentro de los llamados trastornos del neurodesarrollo; otras, como las altas capacidades, no son un trastorno en absoluto.

¿Qué tipos de neurodivergencias existen?

Si te preguntas qué tipos de neurodivergencias existen, no hay una lista cerrada ni universal. Sin embargo, tomando como referencia el DSM-5-TR y la literatura sobre neurodiversidad, estas son las más reconocidas:

1. Trastorno por déficit de atención e hiperactividad (TDAH)

El TDAH se caracteriza por un patrón persistente de inatención, hiperactividad y/o impulsividad que interfiere en el día a día. En adultos suele manifestarse como dificultad para organizarse, procrastinación, olvidos frecuentes, inquietud interna o tendencia a interrumpir. El DSM-5-TR distingue tres presentaciones: predominantemente inatenta, predominantemente hiperactiva-impulsiva y combinada.

2. Trastorno del espectro autista (TEA)

El autismo implica diferencias en la comunicación e interacción social y la presencia de patrones de comportamiento, intereses o actividades restringidos y repetitivos, así como particularidades sensoriales (hiper o hiposensibilidad a sonidos, luces o texturas). Al ser un espectro, se presenta de formas muy distintas en cada persona.

3. Trastornos específicos del aprendizaje

Afectan a habilidades académicas concretas sin que exista una discapacidad intelectual que lo explique. Dentro de este grupo encontramos:

• Dislexia: dificultades en la precisión o fluidez de la lectura y en la comprensión lectora.
• Discalculia: dificultades con el sentido numérico, el cálculo o el razonamiento matemático.
• Disgrafía: dificultades en la expresión escrita, la ortografía o la organización del texto.

4. Dispraxia o trastorno del desarrollo de la coordinación

Se relaciona con dificultades en la planificación y coordinación motora: torpeza al realizar movimientos finos o gruesos, problemas para atarse los cordones, escribir a mano, practicar deportes o calcular distancias.

5. Síndrome de Tourette y trastornos de tics

Se caracterizan por la presencia de tics motores y/o vocales, es decir, movimientos o sonidos repentinos, rápidos y recurrentes. En el síndrome de Tourette coexisten ambos tipos de tics durante más de un año.

6. Trastornos de la comunicación

Incluyen dificultades en el desarrollo del lenguaje, en la producción de los sonidos del habla, en la fluidez (como la tartamudez o disfemia) o en la comunicación social pragmática, es decir, en el uso del lenguaje en contextos sociales.

7. Altas capacidades intelectuales

Dentro de los tipos de neurodivergencia altas capacidades ocupan un lugar particular: no son un trastorno ni aparecen en el DSM-5-TR, pero sí implican un funcionamiento cognitivo diferente. Suelen asociarse a una gran rapidez de aprendizaje, pensamiento complejo y divergente, curiosidad intensa y, a menudo, una elevada sensibilidad emocional. Cuando no se identifican, pueden aparecer sensación de no encajar, aburrimiento, perfeccionismo o autoexigencia excesiva.

8. Otras condiciones que a veces se incluyen

Algunos autores y colectivos amplían el concepto e incluyen otras realidades, como el trastorno obsesivo-compulsivo, la sinestesia o la neurodivergencia adquirida (cambios en el funcionamiento cerebral tras un daño cerebral o una enfermedad neurológica). No existe consenso al respecto, por lo que conviene tomar estas clasificaciones como orientativas.

¿Cuál es la neurodivergencia más común?

Entre las neurodivergencias tipos más frecuentes destacan el TDAH y los trastornos específicos del aprendizaje, especialmente la dislexia. El DSM-5-TR estima que el TDAH afecta aproximadamente al 7 % de la población infantil y al 2,5 % de la adulta, mientras que los trastornos del aprendizaje se sitúan entre el 5 % y el 15 % de la población escolar. Además, es habitual que varias condiciones coexistan en una misma persona.

Rasgos frecuentes de una persona neurodivergente

Cada caso es único, pero algunos rasgos aparecen con frecuencia en distintos tipos de neurodivergencia:

• Forma diferente de procesar la información: Pensamiento muy visual, muy detallista o, al contrario, muy global.
• Sensibilidad sensorial: Malestar ante ruidos, luces o multitudes, o búsqueda de estímulos intensos.
• Intereses intensos o hiperfoco: Capacidad de concentrarse durante horas en lo que motiva, junto a dificultad para atender a lo que no.
• Diferencias en la comunicación social: Dificultad para interpretar normas implícitas o sensación de tener que “disimular” para encajar.
• Retos en las funciones ejecutivas: Organización, gestión del tiempo o planificación.
• Agotamiento emocional: Cansancio derivado de adaptarse constantemente a un entorno pensado para otro tipo de funcionamiento.

¿Cómo puedo saber qué tipo de neurodivergencia tengo?

Los test online y las redes sociales pueden ser un primer paso para ponerle palabras a lo que vives, pero no permiten saber qué tipo de neurodivergencia tienes. Muchos rasgos se solapan entre sí y también con otras dificultades como la ansiedad, el estrés o la baja autoestima.

La única forma fiable de confirmarlo es una evaluación profesional especializada, realizada por profesionales con formación específica en la condición concreta (neuropsicología, psiquiatría o psicología clínica especializada, según el caso). Este proceso suele incluir entrevistas, cuestionarios estandarizados, pruebas específicas e información sobre tu historia de desarrollo.

Los 8 principios de la neurodiversidad

El psicólogo Thomas Armstrong propuso en su libro The Power of Neurodiversity (2010) ocho principios que ayudan a entender este enfoque:

1. El cerebro humano funciona más como un ecosistema que como una máquina.
2. Las personas y sus cerebros se sitúan a lo largo de un continuo de competencias.
3. La competencia humana se define según los valores de cada cultura.
4. Que alguien sea considerado con discapacidad o con talento depende en gran medida de cuándo y dónde ha nacido.
5. El éxito en la vida se basa en adaptar el propio cerebro a las necesidades del entorno.
6. El éxito también depende de modificar el entorno para que se ajuste a las necesidades de cada cerebro.
7. Esa adaptación del entorno incluye decisiones vitales y profesionales, tecnologías de apoyo, recursos humanos y otras estrategias.
8. Adaptar positivamente el entorno modifica a su vez el cerebro y mejora su capacidad de adaptación.

Neurodivergencia y bienestar emocional: cómo te acompañamos en Psicología Nafría

Queremos ser claros: en Psicología Nafría no realizamos evaluaciones ni diagnósticos de neurodivergencias, y algunas de las condiciones descritas en esta guía, como el TEA, no forman parte de los servicios de nuestro gabinete. Si sospechas que puedes tener alguna de ellas, te recomendamos acudir a un profesional o centro especializado en su evaluación.

Lo que sí trabajamos es el impacto emocional que, con frecuencia, acompaña a estas experiencias. Muchas personas llegan a consulta tras años de sentirse diferentes, incomprendidas o “insuficientes”, y con dificultades como:

• Ansiedad y sensación constante de sobrecarga.
• Baja autoestima y autoexigencia elevada.
• Dificultades en las relaciones o en las habilidades sociales.
• Estado de ánimo bajo o agotamiento emocional.

Desde nuestros tratamientos psicológicos para adultos te ofrecemos un espacio seguro, cercano y sin juicios para entender lo que te ocurre y desarrollar herramientas que te ayuden a sentirte mejor en tu día a día.

Si te has sentido identificado con lo que has leído y el malestar emocional está afectando a tu vida, puedes solicitar una primera consulta en Psicología Nafría y contarnos tu situación.

Fuentes: American Psychiatric Association (2022). Manual diagnóstico y estadístico de los trastornos mentales, 5.ª ed., texto revisado (DSM-5-TR). Armstrong, T. (2010). The Power of Neurodiversity. Da Capo Press. Singer, J. (1999). “Why can’t you be normal for once in your life?” En Corker, M. y French, S. (eds.), Disability Discourse. Open University Press.